Торжества в честь Дня воздушно-десантных войск 2 августа стартовали с митинга у мемориала «Афганские ворота», где собрались представители элиты вооруженных сил РФ. Участников приветствовал губернатор Пензенской области Иван Белозерцев, исполняющий обязанности главы администрации города Пензы Сергей Волков, заместитель Главы города Пензы Иван Краснов и другие официальные лица.
- Дорогие ветераны Воздушно-десантных войск, поздравляю вас с вашим праздником, - обратился глава региона к десантникам, – ВДВ с самого начала создания этого рода войск стали элитой нашей армии, поскольку десантники проявляли беспрецедентное мужество, выполняя, порой ценою своей жизни, поставленные Родиной задачи – и в период Великой Отечественной войны, и в послевоенное время, и в Афганистане, и в локальных конфликтах на постсоветском пространстве».
Иван Александрович напомнил, что из 5 тысяч служивших в Афганистане пензенцев в подавляющем большинстве своем – десантники.
Свою речь он закончил традиционным: «Слава ВДВ!», лозунг как раскат грома повторился многократно, воспроизводимый участниками митинга в голубых беретах.
Представители общественной ветеранской организации вручили главе региона почетный знак генерала Василия Глазунова – первого командующего Воздушно-десантными войсками страны родом из Колышлея. Знак будет передан в Музей Пензенской области.
В завершение участники возложили цветы к Вечному огню и почтили память павших героев минутой молчания.