Сегодня, во Всемирный день метеорологии и День работников гидрометеорологической службы России, губернатор Олег Мельниченко напомнил о вкладе Пензенской области в развитие этой науки. Основателем метеорологии в регионе считается Илья Николаевич Ульянов, отец Владимира Ленина, который проводил систематические метеорологические наблюдения в Пензе с 1855 по 1863 годы.
В 1928 году в Пензе открылась Народная обсерватория имени И.Н. Ульянова с метеорологической станцией. Позднее, в 1934 году, областной Гидрометцентр был перенесен на территорию аэропорта за селом Терновка, где продолжает функционировать по сей день. В здании бывшей обсерватории в 1954 году был открыт планетарий, получивший в 1987 году статус объекта культурного наследия регионального значения.
В 2011 году планетарий был закрыт из-за аварийного состояния. Однако, благодаря усилиям региональных властей, в 2023 году историческое здание было восстановлено и оснащено современным оборудованием, вновь став центром притяжения для жителей и гостей города.