Художественный руководитель Пензенского областного театра кукол «Кукольный дом» Владимир Бирюков покинул свой пост по собственному желанию. Об этом стало известно 10 декабря.
С 1989 года Владимир Бирюков являлся главным режиссером, а с 2002 года – художественным руководителем Пензенского областного театра кукол. За время его работы театр завоевал широкую известность не только в Пензенской области, но и далеко за ее пределами, став одним из ведущих театров кукол России. На его спектаклях выросло несколько поколений юных зрителей.
Бирюков поставил десятки спектаклей, неоднократно становившихся лауреатами и дипломантами престижной Национальной театральной премии «Золотая маска», в том числе: «Зимняя сказка» (2003), «Забытая сказка» (2005), «Медведь» (2009) – лауреат «Золотой маски», «Убить Кароля» (2014) – лауреат «Золотой маски» в двух номинациях, «Попугай и веники» (2018) – «Золотая маска» в номинации «Куклы/Работа режиссера».
В общей сложности «Кукольный дом» пять раз становился обладателем «Золотой маски» и участвовал во множестве российских и международных фестивалей в Нидерландах, Турции, Венгрии, Польше и Сербии. В 2023 году спектакль «Серая шейка», поставленный Бирюковым, вошел в лонг-лист «Золотой маски».
Талант и творческие заслуги Владимира Бирюкова являются бесспорными. Однако стоит отметить, что на протяжении многих лет он часто спорил с областным Минкультом, являющимся учредителем театра. Близкие к нему люди характеризуют его как человека, всегда отстаивающего свое собственное мнение и находящегося в оппозиции.
Одним из камней преткновения стало новое здание, которое обещали «Кукольному дому». Вопрос о строительстве нового здания для театра, вставший остро из-за несоответствия текущего помещения современным требованиям, так и не был решен за несколько лет. Еще в 2019 году обсуждалась возможность строительства нового здания театра в центре Пензы, на улице Октябрьской. Земельный участок был предоставлен театру в бессрочное пользование, но, несмотря на заявления о включении проекта в бюджет на 2023-2025 годы, на 2024 год строительство так и не началось.
В 2023 году Владимир Бирюков выразил глубокое беспокойство по поводу отсутствия поддержки со стороны Министерства культуры и негативного влияния этого на развитие театра, указывая на сложности с привлечением новых специалистов и ухудшение условий работы для действующего коллектива. Он подчеркнул, что текущее здание, полученное театром ещё в 1991 году, не отвечает современным требованиям и препятствует его развитию.
«Я считаю, что театр деградирует в целом, несмотря на то что мы продолжаем выпускать новые спектакли, периодически побеждаем на разных фестивалях, включая международные, прославляя и наш регион, и страну. Но при всем этом театр не имеет возможности для развития. У нас в цехах сейчас уже никого нет. У нас давние сложности с творческим составом. Кого и чем мы можем сюда заманить? Только тех, кому не повезло оказаться в этом городе в силу каких-то обстоятельств. Но люди все взрослые, они видят, что происходит, поэтому кто-то уже нашел другую работу, кто-то ее ищет. Те, кто постарше, просто доживают свои профессиональные годы, стараясь делать это, не роняя актерской планки. В итоге театр кукол в Пензе сойдет на нет», – говорил Бирюков в 2023 году в интервью «Пензаинформ».
На данный момент имя нового руководителя театра еще не озвучено. Сможет ли он продвинуть вопрос о строительстве нового здания для «Кукольного дома» и обеспечить его дальнейшее развитие? Не исключено, что новый управленец как раз будет менеджером, а не творческой единицей, и с его назначением большая стройка, наконец, начнется. Главное, чтобы «Золотая маска» не выродилась в «маски-шоу» по итогам «освоения» бюджетных средств.