Ученые обнаружили новые факторы в прогнозе столкновения Млечного Пути и Андромеды

Кажется, космическая катастрофа неизбежна: наша галактика Млечный Путь и величественная Андромеда, разделенные сейчас пропастью в 2,5 миллиона световых лет, летят навстречу друг другу.

Ученые уже давно предсказывают столкновение этих гигантов, в результате которого родится новая огромная эллиптическая галактика. Что же ждет нашу Солнечную систему в этом космическом хаосе?

Долгое время астрономы учитывали только взаимодействие Млечного Пути и Андромеды. Но недавно исследователи обратили внимание на "третью силу" – галактику Треугольника (М33). Хотя она и меньше наших галактик, ее гравитация ускоряет движение Андромеды, увеличивая риск столкновения.

Однако, как оказалось, у Млечного Пути есть верный защитник – Большое Магелланово Облако, наш ближайший галактический сосед. Находясь в уникальном положении, оно словно тянет нас прочь от надвигающейся Андромеды.

Битва за судьбу Млечного Пути идет на равных. Ученые оценивают шансы на столкновение с Андромедой как 50 на 50. Исход противостояния станет ясен только через четыре миллиарда лет.

К тому времени наше Солнце превратится в белого карлика, и вряд ли человечество доживет до этого момента. А может быть, на смену нашей цивилизации придет другая, которая будет наблюдать за космическим спектаклем, не зная о драматичной предыстории.