В этом году праздник приобрел государственный характер – теперь по поручению Президента России, Председателя Попечительского Совета РГО Владимира Путина ежегодно 18 августа будет официально отмечаться День географа. Поздравления участники общества принимали от Ивана Белозерцева, губернатора Пензенской области, Валерия Лидина, председателя регионального Законодательного собрания, а также Александра Самокутяева, лётчика-космонавта.
В приветственном слове Валерий Лидин выразил признательность представителям разных профессий, возрастов и званий, «серьезным ученым, романтикам и энтузиастам, которых объединяет любовь к родному краю».
"Вы воплощаете в жизнь яркие, созидательные проекты, проводите масштабные экологические акции и с каждым годом привлекаете в свои ряды все больше инициативных, неравнодушных людей", – сказал Валерий Лидин.
За личный вклад в развитие наук о природе, успехи в профессиональной деятельности, высокие достижения в географических исследованиях, участие в природоохранном деле наград Законодательного Собрания был удостоен ряд активистов Пензенского отделения Всероссийской общественной организации «Русское географическое общество» и учителей географии образовательных учреждений Пензенской области.
В рамках празднования Дня географа официальные лица открыли самую крупную в Европе выставку фотографий дикой природы «Первозданная Россия» и приняли участие в торжественном гашении юбилейных почтовых блоков.