Известный старец, личный духовник патриарха Кирилла Схиархимандрит Илий прибыл в Пензу, чтобы посетить строящийся Спасский кафедральный собор. Восстановление утраченной святыни он назвал «высшим из благих созидательных дел».
Сопровождали гостя губернатор Пензенской области Иван Белозерцев и Митрополит Пензенский и Нижнеломовский Серафим.
«Восстанавливаем собор всем миром. Как видите, работы идут к завершению. Ваше сегодняшнее посещение главного пензенского храма – это большая честь», - обратился Иван Белозерцев к схиархимандриту.
Завершение строительства намечено на конец года, однако уже к Пасхе снимут строительные леса, чтобы люди, принимавшие участие в восстановлении святыни, могли увидеть результат своих усилий. Главное пасхальное богослужение планируют провести именно здесь.
Высокому гостю показали внутреннее убранство храма, рассказали о планах открыть здесь воскресную школу, музей епархии и просветительский центр.
«Как говорил святитель Тихон Задонский, всякое доброе дело – это сокровище. Но такое, как построить храм – высшее из благих созидательных дел», - сказал старец.
Схиархимандрит Илий родом из Орловской губернии, является почётным гражданином города Орла.
В 1989 году был направлен в качестве духовника в восстанавливаемую Оптину пустынь и пострижен в великую схиму с именем Илий.
После Поместного собора 2009 года был избран духовником своего сокурсника по Ленинградской духовной академии — новоизбранного патриарха Кирилла.
Ныне старец живет в Переделкине на территории Патриаршего подворья.