Сегодня, 19 декабря, православные верующие по всей России, включая Пензенскую область, отмечают один из наиболее почитаемых церковных праздников – День памяти святителя Николая Чудотворца, известного как «Никола Зимний». Этот святой, живший в III-IV веках, не только является великим заступником и помощником, но и стал историческим прообразом любимого всеми Деда Мороза и западного Санта-Клауса.
«Архиепископ Мир Ликийских прославился своей добротой, щедростью и бескорыстной помощью нуждающимся. Именно его чудесные деяния легли в основу рождественских и новогодних традиций дарения подарков», - напомнил настоятель храма Иоанна Предтечи в городе Заречном иерей Виталий Зорин в беседе с изданием «Столица 58».
Одно из самых известных преданий рассказывает, как святитель Николай тайно подбросил мешочки с золотом в дом бедного отца, чтобы спасти его дочерей от отчаяния и ужасной судьбы – оказаться в доме терпимости. Эти дары, оставленные в чулках или у порога, стали символом чудесной и неожиданной помощи.
В западной культуре образ святителя Николая со временем трансформировался в веселого Санта-Клауса, раздающего подарки детям. В России, несмотря на формирование собственного образа Деда Мороза, святитель Николай остается прежде всего великим православным святым, к которому обращаются в самых разных жизненных обстоятельствах. А сам Дед Мороз стал героем фольклора.
В отличие от сказочных персонажей, с которыми мы прощаемся по мере взросления, святитель Николай Чудотворец остается в жизни верующих как постоянный небесный покровитель. Стоит лишь молитвенно обратиться к святому, как он не замедлит ответить своей помощью и участием. Святой Николай Угодник не растворится в нашем детстве. Он рядом с каждым, кто молитвенно обращается к нему. В любом возрасте и в любое время года.